10 Giugno 2024 – Africanews, Migranti in Tunisia –
Per molti migranti che sognano da tempo l’Europa, una delle ultime tappe è una distesa di ulivi sulla costa mediterranea del Nord Africa.
Tuttavia, in Tunisia, a meno di 161 chilometri dalle isole italiane che costituiscono i confini più esterni dell’Unione Europea, per molti quel sogno si è trasformato in un incubo.
Sotto teloni neri coperti da coperte e corde, uomini, donne e bambini cercano riparo dalla luce del sole e aspettano la loro occasione per salire a bordo di una delle barche di ferro che i trafficanti pagati usano per trasportare le persone in Italia. Dopo essere fuggiti dalla guerra, dalla povertà, dai cambiamenti climatici o dalle persecuzioni, si ritrovano intrappolati in Tunisia, impossibilitati a raggiungere l’Europa ma senza soldi per finanziare il ritorno a casa.
Secondo stime non ufficiali, l’Organizzazione Internazionale per le Migrazioni delle Nazioni Unite ritiene che tra 15.000 e 20.000 migranti siano bloccati negli uliveti rurali vicino alla costa centrale tunisina.
La loro presenza è una conseguenza delle politiche anti-immigrazione promosse sia in Tunisia che in tutta Europa, in particolare dai politici di destra che hanno ottenuto grandi consensi alle elezioni parlamentari dell’Unione Europea di questa settimana, secondo le prime proiezioni fornite dall’UE.
Gli accampamenti sono aumentati di dimensioni rispetto allo scorso anno, poiché la polizia ha allontanato i migranti dalle città e intensificato gli sforzi per impedire le traversate nel Mediterraneo.
I migranti si spostano in campagna
Quando la scorsa estate la polizia ha smantellato le tende a Sfax, la seconda città più grande della Tunisia, molti migranti si sono trasferiti nelle campagne, vicino al tratto di costa a nord della città.
Tra loro c’è Mory Keita, un sedicenne che ha lasciato un sobborgo a rischio inondazioni fuori Abidjan, in Costa d’Avorio, lo scorso settembre per raggiungere un amico che si trovava già in Tunisia. Keita è arrivato in un accampamento chiamato Kilometer-19 all’inizio di quest’anno.
Chiamato così per un segnale stradale che indica la sua distanza da Sfax, il chilometro 19 è noto per gli scontri tra gruppi di migranti, ha detto. “Risse con machete” scoppiano regolarmente tra gruppi che si auto-dividono in base alla nazionalità, tra cui camerunensi, ivoriani, guineani e sudanesi. Quando arriva la polizia, non è per garantire la sicurezza, ma per smantellare gli accampamenti con la forza, ha detto Keita.
“La verità è che ho paura di dove siamo”, ha detto. “Persone innocenti vengono ferite. La polizia non interviene. Non è normale”.
Il tentativo di Keita di raggiungere l’Europa
Senza passaporto, Keita ha detto di aver pagato a un trafficante una somma iniziale di 400.000 franchi centroafricani (661 $) per farsi portare in Mali e Algeria l’anno scorso. Sogna di trasferirsi in Francia, trovare lavoro e inviare i guadagni alla sua famiglia in Costa d’Avorio.
Keita è riuscito a salire su un’imbarcazione nel Mar Mediterraneo a marzo, ma la guardia costiera tunisina lo ha intercettato, arrestato e riportato sulla spiaggia vicina senza alcun iter burocratico, ha affermato.
Con i fondi e l’incoraggiamento europei, la guardia costiera ha impedito con successo a più migranti come Keita che mai di intraprendere pericolosi viaggi attraverso il mare. Da gennaio a maggio, ha impedito a quasi 53.000 migranti di attraversare il suo confine marittimo verso l’Europa, ha affermato il mese scorso il ministro degli Interni Kamel Fekih.
Quest’anno meno di 10.000 migranti sono riusciti ad attraversare con successo la frontiera dalla Tunisia all’Italia, in calo rispetto ai 23.000 registrati nello stesso periodo dell’anno scorso.
Accordo UE-Tunisia
Ciò soddisfa gli obiettivi che i leader europei hanno delineato la scorsa estate quando hanno mediato un accordo da 1 miliardo di euro (1,1 miliardi di $) con la Tunisia. Sebbene i fondi non siano stati completamente erogati, l’accordo includeva 105 milioni di euro (114 milioni di $) per programmi correlati alla migrazione. ONG come il Comitato cattolico contro la fame e per lo sviluppo hanno denunciato la mancanza di trasparenza e di informazioni sui programmi.
Mentre il fatto che meno persone sbarchino sulle coste italiane sembra un successo, il conseguente ingorgo sulla costa tunisina sta fomentando rabbia e disperazione tra migranti e tunisini. I gruppi della società civile hanno chiesto al governo di espellere i migranti. I politici hanno esortato i residenti a formare “milizie cittadine” per sorvegliare la zona.
“Li avete portati qui ed è vostra responsabilità rimandarli nei loro paesi d’origine”, ha detto Moamen Salemi, un pensionato di 63 anni della vicina El Amra, durante una delle numerose recenti proteste anti-migranti.
Preoccupazioni sui diritti umani dei migranti in Tunisia
L’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani il mese scorso ha dichiarato di essere “molto preoccupato per l’aumento delle prese di mira in Tunisia contro i migranti, per lo più provenienti dal sud del Sahara, e contro individui e organizzazioni che lavorano per assisterli”.
“Stiamo assistendo a un aumento dell’uso di una retorica disumanizzante e razzista contro i migranti neri e i tunisini neri”, ha affermato in una nota.
Sebbene i migranti provenienti dall’Africa subsahariana siano stati un punto critico sul piano politico, la maggior parte di coloro che quest’anno sono riusciti ad arrivare in Italia dal Nord Africa provenivano dalla Siria, dal Bangladesh o dalla Tunisia stessa.
Il governo è stato accusato per più di un anno di aver deportato migranti attraverso i suoi confini con la Libia e l’Algeria, molti dei quali sono stati poi trovati morti. La Tunisia ha ammesso di aver trasportato migranti in autobus verso le remote zone di confine vicino ai due paesi confinanti. Tuttavia, rimuoverli dalle aree vicine alla costa fa ben poco per rispondere alla rabbia anti-migranti che sta fermentando tra i residenti, molti dei quali hanno cercato di emigrare in Europa in cerca di maggiore libertà e migliori opportunità economiche.
Tensioni visibili nelle comunità locali
La visibilità dei migranti neri nei bar, nei mercati, negli uffici di trasferimento di denaro e nelle strade cittadine scatena periodicamente una reazione xenofoba da parte della gente del posto, turbata dalla loro presenza, e dei contadini che chiedono al governo di rimuovere gli accampamenti dalle loro terre.
La loro ostilità riecheggia le dichiarazioni del presidente Kais Saied, che l’anno scorso ha tenuto un discorso in cui sosteneva che i migranti facevano parte di una cospirazione per cancellare l’identità tunisina.
La polizia mantiene una forte presenza e la guardia nazionale pattuglia le città di El Amra e Jebeniana, dove si coltivano gli ulivi, che ai giornalisti è sempre più impedito di coprire. I migranti hanno pubblicato sui social media video di accampamenti in fiamme dopo le incursioni delle forze dell’ordine spinte dalle chiamate degli agricoltori locali. Ogni giorno vengono pubblicati avvisi di “scomparsa” che chiedono aiuto per trovare le persone scomparse nei gruppi Facebook popolari tra i migranti.
“Questa situazione non può continuare e la Tunisia non sarà una terra di insediamento per i migranti”, ha detto Saied in una riunione del Consiglio di sicurezza nazionale a maggio, dove senza prove ha ripreso le sue domande sui nefandi attori stranieri che premono per trattenere i migranti in Tunisia.
L’UE spera di limitare la migrazione attraverso politiche che comprendano l’assistenza allo sviluppo, il rimpatrio volontario dei migranti e la creazione di legami più stretti con i governi vicini che sorvegliano i loro confini.
La risposta dei leader europei
Nonostante la difficile situazione di coloro che sono rimasti intrappolati in Tunisia, leader europei come il premier italiano Giorgia Meloni hanno elogiato l’accordo del 2023 come un modello di accordo per la gestione delle migrazioni. Ha visitato il Paese quattro volte nell’ultimo anno.
L’UE ha anche espresso preoccupazione dopo che un gruppo di giornalisti, attivisti per l’immigrazione e avvocati sono stati arrestati il mese scorso, tra cui uno per aver fatto un’osservazione sull’immigrazione. Ha affermato che “le libertà di espressione e di associazione, così come l’indipendenza della magistratura, sono garantite dalla Costituzione tunisina e costituiscono la base della nostra partnership”.
Pur prendendo atto del regresso democratico, i funzionari non hanno minacciato di interrompere gli aiuti alla Tunisia, che molti considerano una zattera di salvataggio per il governo di Saied.
Impatto sulla democrazia e sui diritti umani
Majdi Karbai, ex membro del parlamento tunisino residente in Italia, ha affermato che la natura del partenariato con l’UE ha messo a repentaglio la democrazia in Tunisia e ha comportato una violazione dei diritti umani dei migranti africani e dei tunisini.
Probabilmente i migranti continueranno a transitare attraverso la Tunisia e Karbai ha affermato che Saied li usa come preda per la retorica populista che lo posiziona come un difensore dei tunisini in difficoltà e anche per ottenere maggiore assistenza dall’Europa.
“La Tunisia fa credere all’Europa che sta facendo il suo lavoro come deve”, ha detto Karbai. “È positivo per Saied in termini di sostenitori e per i suoi discorsi quando dice che la Tunisia non sarà un paese che reinsedia i migranti”.
Link al sito: Africanews – Stranded migrants face violence as Tunisia blocks Europe route
